席啟炯（1896～1966），字魯思，東安縣伍家橋鄉人，系席寶田侄子。他父親席業(yè)，是前清秀才。他從小隨父讀書(shū)，勤奮刻苦。稍長(cháng)，博覽群書(shū)，廢寢忘食。
民國初年，他父親在北京任國會(huì )議員，全家北上。他留京數年，一方面搜購書(shū)籍，努力研習；一方面與京師名流學(xué)者陳垣、楊樹(shù)達、吳承仕、高步瀛、尹炎武、孫人和等，成立思辯學(xué)社，共同切磋。是時(shí)，他才26歲，是該社最年輕的社員，得到許多長(cháng)輩稱(chēng)許。
其后，他父親攜眷南歸，在漢口稍作勾留。經(jīng)吳承仕的介紹，他到武昌高等師范謁見(jiàn)當代文字學(xué)大師黃侃，兩人暢談竟日。黃侃對他的學(xué)識很表欽佩，當面留他在高師任教，他婉言謝絕。黃又致函堅請他留在武昌講學(xué)，他因全家返湘，不愿獨留，就與家人一同回鄉。不久，縣人雷鑄寰在衡陽(yáng)創(chuàng )辦船山中學(xué)，他應聘到衡陽(yáng)講學(xué)數年。船山中學(xué)停辦后，他去湖南大學(xué)中文系任教近十年。
抗日戰爭時(shí)期，大專(zhuān)院校紛紛西遷，他去安化國立師范學(xué)院擔任教授?？箲饎倮?，去武漢大學(xué)任教，歷時(shí)二十年，該校中文系有五位教授聲望很高，人稱(chēng)為“五老”。他為“五老”之一。他平生治學(xué)謹嚴，以經(jīng)、史為基礎，然后博覽諸子及名家詩(shī)文集。他很不贊成對一字一名一事一物作繁瑣的考證，而主張講明大義，考證源流。他對司馬光的《資治通鑒》極為欽佩，曾通讀數次，對重要歷史事實(shí)，能原原本本講出，如數家珍。他特別精于小學(xué)，對許慎的《說(shuō)文解字》造詣?dòng)壬?。他先后在各高等院校講授文字學(xué)，口講指畫(huà)，深入淺出，聞?wù)咄搿?
他少時(shí)精研《文選》，主張辭必己出，陳言務(wù)去。為文典雅，文采斐然，散文駢儷，兩體俱精。但生平為文，皆不留稿；所編講義，雖滿(mǎn)筒盈箱，卻不肯輕易流布，因此無(wú)著(zhù)作行世。1966年，“文化大革命"初期被揪去陪斗，他說(shuō)“士可殺、不可辱!”堅決進(jìn)行抵制。是年6月卒，年70歲。

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